MENITNEWS.COM, JEPANG — Timnas Indonesia, tengah mempersiapkan diri menghadapi laga penentuan melawan Jepang, dalam lanjutan Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Ronde Ketiga.

Meski kabarnya Jepang yang dijuluki Tim Samurai Biru, akan menurunkan skuad lapis kedua saat menjamu Tim Garuda, banyak pihak menilai hal tersebut bisa menjadi keuntungan bagi Indonesia. Namun, pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, menanggapi dengan realistis.

Patrick Kluivert menegaskan bahwa meskipun Jepang tidak menurunkan tim utamanya, mereka tetaplah kekuatan besar di Asia, dan Indonesia tidak bisa menganggap remeh lawan. Bagi Kluivert, tidak ada keuntungan berarti dari absennya pemain inti lawan, karena kualitas sepak bola Jepang secara keseluruhan tetap berada di level tertinggi.

“Tidak juga (keuntungan). Karena pemain-pemain baru yang dipanggil tentu ingin membuktikan diri. Bahkan, dengan usaha yang lebih keras,” kata Kluivert dalam sebuah wawancaranya, dikutip, Senin (9/6/2025).

Di mata Kluivert, Jepang merupakan tim dengan kedalaman skuad yang sangat bagus. Jarak kualitas antara Pemain Utama dan pelapis tidak terpaut jauh, sehingga menurutnya hampir tidak ada perbedaan meski nantinya mereka turun dengan Pemain Lapis Kedua.

“Mereka tetap memiliki tim yang sangat bagus. Tidak masalah apakah mereka menurunkan tim inti atau kombinasi Pemain lainnya, Jepang selalu menjadi tim kuat, apalagi saat bermain di kandang,” katanya.

Tidak turunnya skuad bertabur bintang milik Jepang, pada dua laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan Juni ini, memang bukan tanpa alasan. Sebab, Wataru Endo dan kolega, sudah dipastikan menjadi Juara Grup C sekaligus mengunci tiket ke Putaran Final Piala Dunia 2026.

Beberapa laporan Media Jepang mengamini kalau Timnas mereka memang banyak memanggil pemain baru di skuadnya, pada sisa dua laga Ronde Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Kabarnya, pelatih Moriyasu, memboyong sekitar tujuh debutan dan lima di antaranya bermain di Kompetisi Domestik, J1-League.

Beberapa nama pesohor pun tidak masuk dalam skuad. Termasuk winger, Brighton & Hove Albion, Koaru Mitoma.

Adapun di laga terakhirnya, Jepang sudah sempat menurunkan skuad pelapis ketika bertandang ke markas Australia di Optus Stadium, Perth. Hasilnya, Jepang keok dengan tipis 0-1 dari The Socceroos.

Dalam laga tersebut, Sang kapten Wataru Endo, dan penjaga gawang Zion Suzuki, bahkan tidak dimainkan sama sekali. Serta Takefusa Kubo, tampil sebagai pengganti di babak kedua.

Asal tahu saja, sesuai jadwal duel Tim Samurai Biru versus Garuda, akan tersaji di Suita City Football Stadium, Selasa (10/6/2025) petang.

Duel ini bisa dibilang sudah tak berarti apa-apa untuk kedua Negara. Sebab, Jepang sudah mengunci tiket ke Putaran Final Piala Dunia 2026, sedangkan Indonesia dipastikan melanjutkan kiprahnya ke Kualifikasi Ronde Keempat. (*)