MENITNEWS.COM, LOS ANGELES — Timnas Amerika Serikat tampil impresif dengan mengalahkan Paraguay 4-1, pada pertandingan Grup D Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion SoFi, Los Angeles, Sabtu (13/6/2026).

Pasukan Mauricio Pochettino langsung menunjukkan dominasinya sejak awal laga. Tim tuan rumah membuka keunggulan pada menit ketujuh setelah pemain Paraguay, Damian Bobadilla, melakukan gol bunuh diri yang membuat Amerika Serikat unggul 1-0.

Keunggulan tersebut semakin memperkuat kepercayaan diri The Yanks. Striker andalan mereka, Folarin Balogun, kemudian mencatatkan namanya di papan skor melalui gol pada menit ke-31. Balogun bahkan sempat mencetak gol tambahan, namun dianulir wasit karena berada dalam posisi offside.

Menjelang turun minum, Balogun kembali menunjukkan ketajamannya. Penyerang berusia muda itu mencetak gol kedua pada masa injury time babak pertama, tepatnya menit ke-45+5, sekaligus membawa Amerika Serikat menutup paruh pertama pertandingan dengan keunggulan telak 3-0.

Memasuki babak kedua, Amerika Serikat tetap mempertahankan intensitas serangan. Balogun hampir mencetak hattrick pada menit ke-47, namun upayanya berhasil diblok barisan pertahanan Paraguay.

Paraguay yang tertinggal tiga gol berusaha bangkit dan meningkatkan tekanan. Beberapa peluang berhasil diciptakan, termasuk melalui Diego Gomez yang memaksa lini belakang AS bekerja keras mengamankan area pertahanan.

Pada menit ke-55, Amerika Serikat sempat menuntut hadiah penalti setelah Balogun terjatuh di dalam kotak terlarang usai berduel dengan pemain belakang Paraguay. Namun, wasit Danny Makkelie memutuskan permainan tetap dilanjutkan.

Tim berjuluk La Albirroja akhirnya berhasil memperkecil ketertinggalan pada menit ke-73. Pemain pengganti Mauricio Prado, memanfaatkan umpan terobosan Julio Enciso sebelum melepaskan tembakan kaki kiri yang tidak mampu dihentikan penjaga gawang Amerika Serikat. Skor berubah menjadi 3-1.

Meski demikian, Paraguay gagal mempertahankan momentum. Amerika Serikat terus menekan dan menciptakan sejumlah peluang melalui Malik Tillman, Timothy Weah, hingga Ricardo Pepi. Namun, penampilan gemilang kiper Orlando Gill membuat beberapa peluang emas gagal berbuah gol.

Saat pertandingan memasuki masa injury time, Giovanni Reyna memastikan kemenangan Amerika Serikat. Pada menit ke-90+8, gelandang serang tersebut melakukan penetrasi dari luar kotak penalti sebelum melepaskan tembakan keras yang bersarang di gawang Paraguay.

Gol indah Reyna menutup laga dengan skor 4-1 untuk kemenangan Amerika Serikat.

Hasil ini menjadi modal berharga bagi skuad Mauricio Pochettino dalam persaingan Grup D Piala Dunia 2026 sekaligus mempertegas status mereka sebagai salah satu kandidat kuat untuk melaju ke fase gugur. (*)

Susunan Pemain

Amerika Serikat: Matt Freese; Sergino Dest, Alex Freeman, Chris Richards, Tim Ream, Antonee Robinson; Malik Tillman, Tyler Adams, Weston McKennie; Christian Pulisic, Folarin Balogun.

Paraguay: Orlando Gill; Juan Jose Caceres, Gustavo Gomez, Omar Alderete, Junior Alonso; Damian Bobadilla, Andres Cubas, Diego Gomez; Julio Enciso, Miguel Almiron, Antonio Sanabria. (*)