MENITNEWS.COM, JAKARTA — Ghana sukses mengamankan poin penuh pada matchday pertama Grup L Piala Dunia 2026. Bertanding di BMO Field, Toronto, Kanada, pada Kamis (18/6) pagi WIB, The Black Stars menang dramatis dengan skor tipis 1-0 atas Panama berkat gol di menit-menit akhir.

Panama Dominan di Babak Pertama

Sejak peluit pertama dibunyikan, Panama langsung mengambil inisiatif serangan dan menebar dua ancaman berbahaya dalam lima menit awal. Pada menit kedua, tembakan dari bomber Panama, Cecilio Waterman, yang mengarah tepat ke gawang masih mampu diblok rapat oleh lini pertahanan Ghana.

Tiga menit berselang, giliran gelandang Cesar Blackman yang mendapatkan peluang emas. Ia melepaskan tembakan kaki kanan terukur, namun barisan belakang Ghana kembali sigap mencegah terjadinya gol.

Panama terus mengurung pertahanan lawan. Pada menit ke-36, bek Jiovany Ramos melepaskan tembakan first-time dari dalam kotak penalti. Beruntung bagi Ghana, bola masih melambung tipis di atas mistar gawang.

Kiper Ghana, Lawrence Ati Zigi, dipaksa bekerja ekstra keras di babak pertama ini. Ia berulang kali harus keluar dari sarangnya untuk menghalau gempuran bertubi-tubi dari para pemain Panama.

Ghana baru bisa merespons tekanan pada menit ke-45 melalui tembakan spekulasi Ernest Nuamah, namun arah bola masih melebar di sisi kanan gawang Panama. Skor kacamata bertahan hingga turun minum.

Jual Beli Serangan di Babak Kedua

Memasuki paruh kedua, Panama nyaris memecah kebuntuan pada menit ke-60. Cristian Martinez yang berdiri bebas tanpa kawalan di dalam kotak penalti melepaskan sepakan keras, tetapi bola hanya menyamping tipis di sisi kiri gawang Ghana.

Ghana tak tinggal diam dan berbalik mengancam pada menit ke-65. Sebuah umpan silang matang dari sisi kanan mengarah tajam ke Jordan Ayew yang berada tepat di depan gawang. Sayang, bek Panama bergerak lebih cepat untuk melakukan intersep penting yang hanya menghasilkan sepak pojok.

Enam menit berselang, giliran Antoine Semenyo yang menguji lini pertahanan lawan. Namun, tembakan kaki kanan pengganti asal Manchester City tersebut masih bisa diantisipasi dengan baik oleh kiper Panama, Benjamin Asare.

Drama Gol Kemenangan di Injury Time

Ketika pertandingan tampak akan berakhir dengan skor imbang tanpa gol, keajaiban datang bagi Ghana di masa injury time babak kedua.

Berawal dari skema serangan balik, pemain pengganti Brandon Thomas-Asante melepaskan umpan silang akurat dari sisi kiri. Bola bergulir liar di mulut gawang Panama dan berhasil dikonversi menjadi gol kemenangan yang dramatis.

Skor 1-0 untuk keunggulan Ghana bertahan hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan. (*)