MENITNEWS.COM, AMERIKA SERIKAT — Republik Ceko dan Afrika Selatan harus puas berbagi angka setelah bermain imbang 1-1 pada laga matchday kedua Grup A Piala Dunia 2026 di Atlanta Stadium, Jumat (19/6/2026).

Republik Ceko tampil agresif sejak menit awal dan langsung membuka keunggulan saat pertandingan baru berjalan enam menit.

Michal Sadilek sukses mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan rangkaian serangan yang diawali Adam Hlozek dari sisi kanan.

Hlozek mengirim umpan tarik yang sempat dipantulkan Alexandr Sojka sebelum disambar Sadilek menjadi gol.

Keunggulan cepat tersebut membuat Ceko lebih percaya diri mengendalikan jalannya pertandingan.

Afrika Selatan berusaha bangkit dan mulai menemukan ritme permainan. Iqraam Rayners memperoleh dua peluang emas masing-masing pada menit ke-16 dan ke-36.

Namun, penyelesaian akhirnya belum mampu menembus gawang Matej Kovar.

Skor 1-0 untuk keunggulan Republik Ceko bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Ceko kembali mengancam melalui tembakan jarak jauh Lukas Cerv.

Akan tetapi, kiper Afrika Selatan Ronwen Williams tampil sigap menggagalkan peluang Ceko tersebut.

Memasuki 10 menit terakhir, Afrika Selatan meningkatkan intensitas serangan dan terus menekan lini pertahanan Ceko.

Upaya tersebut akhirnya membuahkan hasil setelah wasit memberikan hadiah penalti pada menit ke-81 akibat handball Pavel Sulc saat menghalau tembakan Thapelo Maseko.

Teboho Mokoena yang dipercaya sebagai algojo menjalankan tugasnya dengan sempurna. Tendangan penaltinya mengecoh Kovar dan mengubah skor menjadi 1-1 pada menit ke-83.

Di sisa waktu pertandingan, kedua tim saling melancarkan serangan demi mencari gol kemenangan. Namun, hingga peluit panjang dibunyikan tidak ada tambahan gol tercipta.

Hasil imbang ini membuat Republik Ceko dan Afrika Selatan sama-sama mengoleksi satu poin. Ceko menempati posisi ketiga Grup A, sedangkan Afrika Selatan berada di peringkat keempat.

Keduanya masih tertinggal dua poin dari Meksiko dan Korea Selatan yang masing-masing mengoleksi tiga poin sebelum saling berhadapan pada laga berikutnya.

Susunan Pemain

Republik Ceko: Kovář; Hranáč, Holeš, Krejčí; Sojka, Červ, Sadilek, Darida, Coufal; Hložek, Schick.

Afrika Selatan: Williams; Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba; Mokoena, Mbatha, Adams; Appollis, Rayners, Maseko. (*)